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亞洲經(jīng)濟體在上世紀90年代爆發(fā)金融危機之後一度對信貸退避三舍，但現(xiàn)在又開始通過大量舉債推動經(jīng)濟增長。這與美國和歐洲的減債趨勢形成鮮明對比。一些經(jīng)濟學家擔心，亞洲債務的劇增最終會再次觸發(fā)危機，至少會阻礙一些本來增長的很快、增速在全球名列前茅的經(jīng)濟體的成長。
不過很少有人認為亞洲會很快爆發(fā)危機。樂觀的觀察人士指出，經(jīng)濟的高速增長可以讓債務變得容易控制。與上世紀90年代不同，亞洲在很大程度上回避了外幣債務，因為外幣債務會在本幣貶值的時候帶來麻煩。
亞洲的債務規(guī)模正在全面擴張。現(xiàn)在，按公共和私營部門債務占國內生產(chǎn)總值(GDP)的比例來衡量，亞洲新興經(jīng)濟體的債務負擔已經(jīng)超過了1997年的水平，而當時亞洲走入了持續(xù)數(shù)年的金融危機。現(xiàn)在的債務主要是在過去四年間積累下來的。
作為全球第二大經(jīng)濟體的中國引領了這一輪舉債風潮。隨著國有企業(yè)和地方政府借款不斷攀升，一些經(jīng)濟學家和政府官員開始擔心中國可能爆發(fā)的債務違約以及在消化債務過程中可能出現(xiàn)的進一步經(jīng)濟減速問題。中國的經(jīng)濟問題還可能向亞洲鄰國和其他地區(qū)擴散。
讓經(jīng)濟學家側目的其實是亞洲信貸的擴張速度。亞洲的銀行和信貸市場比起上世紀90年代已經(jīng)更加完善和成熟。經(jīng)濟學家們相信，這種改善使亞洲國家可以在不傷害經(jīng)濟增長的情況下維持更高的負債水平。如果使用得當，信貸可以幫助政府擴大對工廠、公路和其他基礎設施的投資，從而刺激經(jīng)濟增長。
一些經(jīng)濟學家認為，中國的債務問題是孤立的，不會影響到整體經(jīng)濟。他們還稱，中央政府債務占GDP的比重較低，為20%左右，因而政府有足夠的實力來幫助受困企業(yè)。
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